Всем известна старинная поговорка о том, что человека встречают по одежке. Поэтому люди старались всегда следить за своим внешним видом, выглядеть опрятно. А потому вещи должны быть не только чистыми, но и выглаженными.

Первые чугунные утюги в Россию привезли во время Смутного времени поляки и литовцы, а до этого белье не гладили, а разминали рубелем. Дата первого упоминания об утюге – 10 февраля 1636 года и стала днем его рождения.      

Специалисты считают, что слово «утюг» пришло к нам из древнетюркского языка, где слово «утюк» состоится из 2 основ: «ут» – «огонь», «юк» – «положить».      

Согласно «Толковому словарю живого великорусского языка» Владимира Ивановича Даля: «Утюг, мужской род, снаряд для глаженья белья и одежи». Вот уж про снаряд очень точное определение!

Чуть более ста лет назад были весьма популярны утюги жаровые или духовые или угольные. Они внешне походили на мини-печки: сверху откидывалась крышка и внутрь щипцами клали угли из печки. Однако, он быстро остывал. Тогда для раздувания углей нужно было периодически дуть в боковые отверстия на утюге или активно размахивать самим утюгом. Учитывая, что вес утюга был как вес современной гантели, можно понять, насколько неудобно было тогда гладить белье. У такого утюга были и еще недостатки. Нередко искры и мелкие угольки попадали на ткань, оставляя опалины и дырки. К тому же, разгоревшиеся угольки сильно дымили, и хозяйка угорала от запаха и угарного газа.  

Чуть позже появились цельнолитые утюги из чугуна, называемые калильными. Такой утюг нужно было перед эксплуатацией накалить на огне или же в печи. Он разогревался достаточно долго, для работы с ним приходилось надевать на руки рукавицы, так как рукоятка становилась чересчур горячей. Но такой утюг и остывал довольно быстро. Зачастую у хозяйки было два таких утюга: пока одним гладила, второй грелся в печи. При изготовлении таких утюгов их иногда украшали орнаментами, могли передать по наследству, что уже свидетельствует о том, какими ценными предметами в жилище были эти пока еще примитивные приборы.   

Присутствие утюга в доме считалось признаком благосостояния семьи, так как стоили тогда эти устройства крайне дорого. Частенько утюг ставился на салфетку рядом с горячим самоваром как дополнительное украшение процесса чаепития, или устанавливался на самом видном месте дома и с гордостью показывался гостям.      

Утюги, что находятся у нас в экспозиции, произведены Каслинским чугунолитейным заводом, находящимся в Челябинской (ранее Уральской) области, примерно в период 1920-1950-е годы.      

Согласно маркировке на нашем цельнолитом утюге, его вес 7 фунтов, что чуть более 3 кг. На Урало-Сибирской выставке в Екатеринбурге в 1886 году такой утюг стоил 66 копеек. Это много или мало? В этот год рубля хватило бы на трех поросят, четырех гусей или четыре килограмма мыла. Тяжелая земледельческая работа оценивалась от 15 до 20 копеек в день. Учитель за свой труд получал в месяц 90 рублей. Цельнолитой утюг выпускался в России вплоть до 60-х годов ХХ века.      

С появлением электричества и развитием техники изобрели электрические утюги, но у них свой день рождения, поэтому продолжим позже.