28 июля – День Крещения Руси - памятная дата, приуроченная к историческому событию 988 года. Праздник ежегодно отмечается в день памяти крестителя Руси, князя Владимира Святославича.

С принятием православного христианства на Руси сформировалась сложная богослужебная система, перенятая у Византии. Языческие обряды, проводимые на открытом воздухе, сменились регулярными храмовыми службами. В православной христианской традиции главным богослужением является Божественная литургия, во время которой совершается таинство Евхаристии (причащение). При проведении этой службы используется особый набор священных предметов, сосудов и тканевых принадлежностей.

В фондах нашего музея хранится уникальный предмет – покровец (возду́х) XIX века из Успенской церкви с. Барлук. Изготовлен он из розового шелка, с вышивкой золоченной нитью в виде креста ручной работы, украшен бахромой. На обратной стороне полотна с трудом можно различить надпись: «РАБОВЪ БОЖIИХЪ ВЛАДИМIРА НИКИТЫ И МАВРЫ».  

Этот матерчатый покров некогда был частью комплекта, который использовали во время Божественной литургии. Сосуды для богослужения – ди́скос (блюдо с хлебом) и поти́р (чашу с вином) – отдельно покрывали малыми крестообразными покровца́ми, а затем оба сосуда вместе покрывали общим прямоугольным покровом – возду́хом. С давних времен эти предметы культа шили из дорогих тканей – парчи, бархата, шелка. Мастерицы украшали их богатыми, тонко выполненными узорами, жемчугом. Некоторые вышивали по нескольку месяцев. В наше время комплекты покровцы́ обычно бывают того же цвета, что и облачение священников. Для разных церковных праздников используются разные комплекты из пары маленьких покровцо́в и одного большого.

Первыми на Ближнем востоке в обиход вошли малые покровцы́, они исполняли практическую задачу – защищали хлеб и вино от насекомых и пыли, которыми изобиловали восточные жаркие страны. Изначально форма этих покровцо́в была квадратная. Более удобные крестообразные стали использоваться позднее. Большой покров был введен в церковное употребление позже и имел символическое значение.

Возду́х сравнивается с камнем, который был привален к входу в гробницу Христа, а также с завесой небесного храма, о которой говорится в Библии, в Послании к евреям, главе 10. Согласно другому источнику, большой покров символизирует твердь небесную, а также плащаницу Спасителя. Получается, этот элемент церковного богослужения является напоминанием о Страстях Христовых. Помимо этого, существует традиция в ходе богослужения во время произнесения Символа веры приподнимать возду́х над священными сосудами и совершать маховые движения, то поднимая, то опуская покров. Это символически толкуется, как указание на благодать Святого Духа.

В византийскую эпоху возду́х мог достигать 2 м в длину. В русской практике «большие воздухи» сохранялись вплоть до XVI-XVII вв. Однако к XVII в. «большие воздухи» вышли из повседневной практики церквей византийской традиции, в том числе и Русской православной церкви. Русские источники XVI-XVII вв. часто упоминают о «малых» или «служебных» возду́хах, размер которых был приблизительно 60*80 см.

Предмет из коллекции нашего музея относится именно к таким «служебным» возду́хам. Его размер сейчас составляет примерно 50*65 см. «Сейчас», потому что время этот покров не пощадило: полотно деформировано и имеет множественные разрывы, ткань поблекла, утратила эластичность и стала хрупкой. Этот возду́х находится в плачевном состоянии и нуждается в реставрации. В нашем музее мы бережно храним это свидетельство веры и богобоязненности наших земляков, создавая особые условия для его сохранности, чтобы не допустить дальнейшего разрушения.